Kan et neutralt ubundet atom fuldføre valensoktet?

Et neutralt ubundet atom kan opnå fuldstændig valensoktet, hvis det opnår en stabil elektronkonfiguration. Dette kan opnås ved at vinde eller miste elektroner, indtil atomets yderste elektronskal er fyldt til sin kapacitet, som normalt er otte elektroner. Atomer med en komplet valensoktet har ædelgaskonfigurationer og er generelt stabile og ikke-reaktive.

Overvej for eksempel natriumatomet (Na), som har en neutral tilstand. Natrium har en valenselektron i dens yderste 2s orbital med den elektroniske konfiguration 2s^1. For at opnå en komplet valensoktet kan natriumatom miste sin 2s-elektron, hvilket resulterer i dannelsen af ​​+1 kation med en stabil elektronkonfiguration på Ne, 1s^22s^22p^6.