A + BC → AC + B
I denne ligning er A er et reaktivt metal, der fortrænger et mindre reaktivt metal B fra dens forbindelse BC . Produkterne af reaktionen er en ny forbindelse AC og det forskudte metal B .
For eksempel, når du stryger (Fe ) reagerer med kobbersulfat (CuSO4 ), fortrænger jernet kobberet fra sulfatet og danner jernsulfat (FeSO4 ) og kobbermetal (Cu ).
Fe + CuSO4 → FeSO4 + Cu
Enkeltforskydningsreaktioner er også kendt som substitutionsreaktioner, fordi et element er substitueret med et andet i en forbindelse.