Grundstoffet, der brænder med en blå flamme og afgiver meget sur gas, er svovl (S). Når svovl brænder i nærværelse af ilt, producerer det svovldioxidgas (SO2), som er meget sur i naturen. Den blå flamme er karakteristisk for svovlforbrænding på grund af den høje energi, der frigives under reaktionen. Svovldioxidgas har en skarp lugt og kan forårsage irritation af luftvejene og andre sundhedsproblemer. Det er også en væsentlig bidragyder til sur nedbør og miljøforurening.