Kovalente bindinger er kemiske bindinger, der involverer deling af elektronpar mellem atomer. Disse bindinger er typisk stærke og nedbrydes ikke i vand. I modsætning hertil er ionbindinger, som involverer tiltrækningen mellem positivt og negativt ladede ioner, opløselige i vand, fordi vandmolekylerne kan omgive og adskille ionerne.