Kondensationsreaktioner er ekstremt almindelige i organisk (kulstofholdig) kemi, hvor de er særligt vigtige i syntesen af polymerer og andre komplekse forbindelser. For eksempel er aminosyrerne, der udgør proteiner, forbundet med peptidbindinger dannet gennem kondensationsreaktioner. Ligeledes involverer syntesen af kulhydrater dannelsen af glykosidbindinger ved kondensationsreaktioner mellem monosaccharider. Dannelsen af lipider og voks fra fedtsyrer og alkoholer sker også gennem kondensationsreaktioner.
Kondensationsreaktioner bruges også almindeligvis til at omdanne forbindelser, der indeholder hydroxylgrupper (-OH) til forbindelser med carbonylgrupper (C=O). For eksempel giver reaktionen af en alkohol med en carboxylsyre en ester og vand (en alkohol kondenserer også med en carboxylsyre for at give en ester og vand). I dette tilfælde reagerer alkoholens hydroxylgruppe og syrens carboxylgruppe og danner vand, mens de resterende atomer fra de to forbindelser forbindes til esteren.