Hvorfor er atomer arrangeret i perioder?

Atomer er arrangeret i perioder baseret på deres elektronkonfiguration, specifikt antallet af elektronskaller, de har. Grundstoffer med samme antal elektronskaller placeres i samme periode.

Når grundstoffer er arrangeret i det periodiske system, er de organiseret efter deres atomnummer, som er antallet af protoner i kernen. Når vi bevæger os over en periode fra venstre mod højre, tilføjer vi protoner og elektroner til atomerne og fylder elektronskallerne.

Hver elektronskal kan indeholde et bestemt antal elektroner. Den første skal kan rumme op til 2 elektroner, den anden skal kan rumme op til 8 elektroner, den tredje skal kan rumme op til 18 elektroner, og så videre. Når vi tilføjer elektroner til atomerne, fylder vi disse elektronskaller i rækkefølge, begyndende med den første skal.

Når den første skal er fuld, går vi videre til den anden skal og så videre. Dette forklarer, hvorfor det periodiske system har perioder, som er vandrette rækker af grundstoffer, der har det samme antal elektronskaller.

Antallet af perioder i det periodiske system svarer til antallet af elektronskaller, der kan fyldes. Der er syv elektronskaller, så der er syv perioder i det periodiske system.