Skal du have vand tilstede for at se om noget er en syre eller base?

Det er rigtigt, at nogle stoffer kræver vand for at udvise sure eller basiske egenskaber, men det er ikke altid tilfældet. Vand er et universelt opløsningsmiddel, og mange syrer og baser er opløselige i det. Når de opløses i vand, opløses disse stoffer til ioner, som er elektrisk ladede partikler. Koncentrationen af ​​disse ioner i opløsning bestemmer, om opløsningen er sur eller basisk. For eksempel er saltsyre (HCl) en stærk syre, og når den opløses i vand, opløses den fuldstændigt til hydrogenioner (H+) og chloridioner (Cl-). Den høje koncentration af hydrogenioner i opløsningen gør den sur. På den anden side er natriumhydroxid (NaOH) et stærkt alkali, og når det opløses i vand, opløses det fuldstændigt til natriumioner (Na+) og hydroxidioner (OH-). Den høje koncentration af hydroxidioner i opløsningen gør den alkalisk.

Der er også nogle syrer og baser, der kan reagere med vand for at producere hydrogenioner og hydroxidioner. For eksempel er kuldioxid (CO2) et surt oxid, og når det reagerer med vand, danner det kulsyre (H2CO3). Kulsyre er en svag syre, og den dissocierer til hydrogenioner og bicarbonationer (HCO3-).

I nogle tilfælde er det ikke nødvendigt at have vand tilstede for at se, om noget er surt eller basisk. Nogle syrer og baser er ætsende og kan direkte angribe huden eller andre materialer. For eksempel er svovlsyre (H2SO4) en stærk syre, og den kan give alvorlige forbrændinger, hvis den kommer i kontakt med huden. Natriumhydroxid er et stærkt alkali, og det kan også forårsage alvorlige forbrændinger.

Derfor, mens vand ofte er nødvendigt for at observere et stofs sure eller basiske egenskaber, er der nogle undtagelser, hvor dette ikke er tilfældet.