Når et atom af magnesium danner en ionbinding, hvori har samme elektronkonfiguration som ædelgasneon, mister det to elektroner. Det skyldes, at magnesium har to elektroner i sin yderste skal, og når det mister disse elektroner, står det tilbage med en fuld ydre skal på otte elektroner, hvilket er den samme elektronkonfiguration som neon. Tabet af disse to elektroner resulterer i dannelsen af en positiv ion, eller kation, af magnesium (Mg2+).