For eksempel er natriumchlorid (NaCl) en ionisk forbindelse dannet ved overførsel af en elektron fra natriumatom til et chloratom. Dette resulterer i dannelsen af Na+ og Cl-ioner, som holdes sammen af de elektrostatiske kræfter mellem dem.
Ionbindinger dannes typisk mellem metaller og ikke-metaller. Metalatomerne mister elektroner for at blive til kationer, mens ikke-metalatomerne får elektroner til at blive til anioner. Styrken af en ionbinding afhænger af ionernes ladninger og afstanden mellem dem.