For at bestemme svovlens valens skal vi kende valenserne af jern og den samlede ladning af forbindelsen. Jern (Fe) har en valens på 2+ i FeS2. Da forbindelsen er neutral, skal summen af valenserne af jern og svovl være lig med nul:
2+ + 2(x) =0
2(x) =-2
x =-1
Derfor er valensen af svovl i FeS2 -1.