Hvidt fosfor er et meget reaktivt grundstof, der let kan antændes i luften. Det brænder med en intens hvid flamme og producerer en tyk, kvælende røg. Hvidt fosfor kan slukkes ved at kvæle det med sand, tørt pulver eller skum. Vand bør ikke bruges til at slukke hvidt fosfor, da det vil reagere med vandet og danne fosfingas, som er meget giftig og brandfarlig.