Hvad sker der, når is ændres til vanddamp?

Processen med at isen ændrer sig til vanddamp uden først at blive til flydende vand kaldes sublimering. Under sublimering frigiver is energi i form af varme og omdannes direkte til gasformige vandmolekyler. Sublimering opstår, når molekyler på isens overflade absorberer nok energi til at overvinde de bindinger, der holder dem til andre vandmolekyler og opnå kinetisk energi, der bryder fri for at danne vanddamp. Denne proces sker primært i miljøer med en temperatur og relativ luftfugtighed lavere end ligevægtssublimeringspunktet, hvilket tillader molekyler med tilstrækkelig energi at undslippe direkte fra isen.