En blanding af forfaldet stof er kendt som humus eller kompost. Disse udtryk refererer til det organiske materiale, der dannes ved nedbrydning af plante- og dyremateriale. Findes i de øverste lag af jord, er hummus en vital komponent, der er afgørende for jordens frugtbarhed og struktur. Det kan også skabes gennem kompostering, hvor organisk affald som madrester og haveafklip nedbrydes af mikroorganismer til næringsrig jord, der er gavnlig for plantevækst.