Æg-baserede influenzavacciner:Ikke alle, de er oplagte til at være?

Influenzasæsonen er i gang på den nordlige halvkugle, gør millioner af mennesker syge og i sjældne tilfælde, forårsage hospitalsindlæggelse eller død. Den bedste forebyggelse er en influenzasprøjtning, men det er ikke usædvanligt, at disse vacciner er mindre effektive end beregnet. Nogle forskere har mistanke om, at den almindelige praksis med at producere vacciner i hønseæg delvist kan være skylden, ifølge en artikel i Kemi- og ingeniørnyheder (C&EN), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society.

Før hver influenzasæson, Verdenssundhedsorganisationen (WHO) udvælger specifikke influenzavirus, der skal inkluderes i det års skud. I øjeblikket, de fleste vacciner fremstilles ved at dyrke disse vira i befrugtede hønseæg, oprensning af vira og inaktivering af dem. Imidlertid, nogle gange gætter WHO forkert på, hvilke vira der vil være aktive det år, eller vira muterer i naturen, så de er anderledes end dem i influenzasprøjten. Virale mutationer kan også forekomme under vaccineproduktion:Fordi fugleceller udviser forskellige proteiner på deres overflader end humane celler, nogle gange muterer influenzavirussen, så den bedre kan få fat i og inficere fugleceller, Associate Editor Leigh Krietsch Boerner skriver. Som resultat, immunsystemet hos en person, der fik en influenzasprøjte, genkender og angriber muligvis ikke den influenzavirus, de bliver inficeret med.

Dels som svar på denne bekymring, nogle producenter har udviklet ægfri metoder. For cellebaserede vacciner, vira dyrkes i hundenyreceller, som minder mere om et menneskes end fugleceller. Til fremstilling af rekombinante vacciner, forskere transskriberer virale antigener - celleoverfladeproteiner, der udløser et immunrespons - til DNA, som de indsætter i en bærervirus. Denne virus bruges derefter til at inficere cellerne i efterårshærorme, som laver store mængder af influenzaantigenproteinerne. Imidlertid, Der er udført få undersøgelser af, om de ægfrie præparater virkelig er mere effektive, og de fleste videnskabsmænd er enige om, at det er bedre at få en influenzavaccine end ingen.