Secret of britisk chokoladefremstilling inspirerer til opdagelse af ny laktoseform

En ny form for krystallinsk laktose er blevet opdaget ved hjælp af en del af teknikken, der giver britisk chokolade sin unikke appel.

Den nye form for laktose, en ingrediens, der er meget udbredt i industrier, herunder fødevarefremstilling og farmaceutiske produkter, er skrevet om i en tidsskriftsartikel i Acta Crystallographica Sektion C:Strukturkemi.

Ved at tilberede rene laktosesirupper på en måde, der ligner den, der blev brugt til fremstilling af chokoladekrumme (en nøglekomponent, der bruges til at give britisk chokolade dens karakteristiske smag og tekstur) fandt holdet, at de resulterende tørrede pulvere var ulig nogen af ​​de tidligere rapporterede krystallinske former af laktose. Ved at bruge en teknik kaldet røntgenkrystallografi, de var i stand til at opnå den fulde tredimensionelle struktur af denne nye faste form for lactose.

Prof Kenneth Shankland, en professor i farmaceutik ved University of Reading sagde:

"Resultatet var bestemt overraskende i betragtning af, at laktose er så udbredt i alt fra bagning til tabletfremstilling, og så bredt undersøgt som et resultat.

At finde en ny krystallinsk form af et almindeligt stof som laktose er meget spændende, da opdagelsen yderligere befolker 'laktoselandskabet', potentielt hjælpe industrier, der er afhængige af en grundig forståelse af laktose og dens egenskaber i fast tilstand."

Brug af laktose

Laktose (en mælkesukker) tilsættes mad og medicin i en række former, af en række årsager.

For eksempel, i mad, det bruges til at forbedre den kontrollerede bruning af bagværk, såsom kager og brød i bageri. Det er en nøglekomponent i mælkechokolade, til stede, fordi det er en bestanddel af mælken, der er en del af chokoladeopskriften. Det har et komplekst forhold til saccharose, sidstnævnte bidrager med meget større sødme til chokoladen end laktose.

I den farmaceutiske industri, det bruges hovedsageligt i den krystallinske form kendt som "α-lactosemonohydrat", selvom nogle produkter bruger vandfri laktose, som kan antage flere krystalformer, f.eks. "vandfri β-lactose" og "stabil vandfri a-lactose".

De vigtigste anvendelsesområder er:

• som et inert fyldemiddel til tabletter; for enhver given tablet, det er ret sandsynligt, at en betydelig procentdel af tablettens vægt er laktose.
• som bærer for inhalerede lægemidler, dvs. når man inhalerer et lægemiddel (fx ved hjælp af en astma-inhalator) består det inhalerede pulver ofte af meget små laktosepartikler, der fører stoffet ned i lungerne