Der er to hovedtyper af smelteprocesser:højovnssmeltning og elektrisk ovnsmeltning. Højovnssmeltning er den mest almindelige form for smelteproces, og den bruges til at fremstille jern og stål. Elektrisk ovnsmeltning bruges til at producere andre metaller, såsom kobber, aluminium og bly.
Ved højovnssmeltning opvarmes malmen med et blæst varm luft. Luften reagerer med kulstoffet i malmen, og denne reaktion producerer varme. Varmen smelter malmen, og metallet strømmer til bunden af ovnen. Slaggen stiger til toppen af ovnen og fjernes.
Ved elektrisk ovnsmeltning opvarmes malmen af en elektrisk strøm. Den elektriske strøm løber gennem malmen, og dette producerer varme. Varmen smelter malmen, og metallet strømmer til bunden af ovnen. Slaggen stiger til toppen af ovnen og fjernes.
Smeltning er en vigtig proces til fremstilling af metaller. Det er en proces, der har været brugt i århundreder, og den er stadig i brug i dag.