Mængden af ekspansion, der opstår, når isen smelter, er omkring 9%. Det betyder, at hvis du har et glas vand, der er fyldt med is, vil vandstanden stige med omkring 9 %, når isen smelter.
Udvidelsen af vand, når det smelter, er vigtig af en række årsager. En årsag er, at det kan forårsage skade på genstande, der er udsat for frost- og optøningsforhold. For eksempel kan vand, der siver ned i revner i beton, fryse og udvide sig, hvilket får betonen til at revne. En anden grund er, at udvidelsen af vand, når det smelter, kan bruges til at generere strøm. Dette gøres ved at bruge en vandkraftdæmning til at udnytte energien fra strømmende vand.