Grundstoffet forbundet med organisk er kulstof (C). Organiske forbindelser er dem, der indeholder kulstofatomer sammen med hydrogen, oxygen, nitrogen, svovl og andre grundstoffer. Kulstof er rygraden i organiske molekyler, og dets unikke egenskaber, såsom evnen til at danne kovalente bindinger og skabe komplekse strukturer, gør det afgørende for dannelsen af den brede vifte af organiske forbindelser, der findes i levende organismer.