Inde i nyrerne er specialiserede strukturer kaldet nefroner ansvarlige for filtrering og reabsorption af forskellige stoffer. Når blod kommer ind i nyrerne, filtrerer nefronerne affaldsstoffer, overskydende vand og elektrolytter fra. Når den filtrerede væske bevæger sig gennem nefronerne, reabsorberes essentielle stoffer som glucose, aminosyrer og det meste af det filtrerede natrium tilbage i blodbanen.
Men noget natrium udskilles aktivt af nyrerne for at opretholde kroppens natriumbalance. Denne sekretion forekommer i specifikke dele af nefronerne, hovedsageligt i opsamlingskanalerne. Nyrerne kan justere mængden af udskilt natrium ud fra kroppens behov. For eksempel, i tilfælde af dehydrering eller lavt blodvolumen, sparer nyrerne på natrium ved at reabsorbere mere af det, hvilket reducerer dets udskillelse. Omvendt, under forhold med overskydende væskevolumen eller højt blodtryk, øger nyrerne natriumudskillelsen for at hjælpe med at eliminere overskydende væske og sænke blodtrykket.
Derfor spiller nyrerne en afgørende rolle i at regulere natriumniveauet i kroppen og sikre korrekt væskebalance og elektrolythomeostase.