Her er hvorfor:
* Elektronkonfiguration: Halogener er i gruppe 17 i den periodiske tabel. De har syv valenselektroner (elektroner i deres yderste skal).
* octet regel: Atomer stræber efter at opnå en stabil elektronkonfiguration som ædle gasser. Noble gasser har en fuld ydre skal af otte elektroner (undtagen helium, der har to).
* At få en elektron: Ved at få en elektron afslutter halogener deres ydre skal og opnå den stabile elektronkonfiguration af den nærmeste ædle gas.
For eksempel:
* Chlor (CL) har 7 valenselektroner. Ved at få en elektron bliver det CL⁻ med 8 valenselektroner, ligesom den ædle gas argon (AR).
* Fluor (F) har 7 valenselektroner. Ved at få en elektron bliver det F⁻ med 8 valenselektroner, ligesom den ædle gas neon (NE).