Termometre bruger forskellige elementer afhængigt af deres type og formål. Her er nogle almindelige elementer:
væske-i-glas termometre:
* Merkur: Historisk set den mest almindelige, men på grund af dens toksicitet, udfases den.
* alkohol (ethanol eller isopropyl): Et sikrere alternativ til kviksølv, ofte farvet rød eller blå for synlighed.
* Galinstan: En ikke-toksisk legering af gallium, indium og tin.
Andre typer termometre:
* termoelementer: Lavet af to forskellige metaller, der er forbundet med et kryds. De måler temperatur baseret på den spænding, der genereres ved krydset.
* Modstandstemperaturdetektorer (RTD'er): Brug en metaltråd eller en film, hvis elektriske modstand ændres med temperaturen.
* termistorer: Lavet af halvledermaterialer, hvis modstand ændres dramatisk med temperaturen.
* Infrarøde termometre: Mål infrarød stråling udsendt af et objekt, der er proportional med dens temperatur.
Det er vigtigt at bemærke, at de specifikke elementer, der bruges i et termometer, afhænger af det ønskede temperaturområde, nøjagtighed og anvendelse.