termoplast
* struktur: Lange, kædelignende molekyler (polymerer) med svage intermolekylære kræfter (van der Waals-kræfter, brintbindinger).
* Opvarmning: Når de opvarmes, bryder de svage bindinger mellem kæderne, så de kan glide forbi hinanden. Dette gør det materielle fleksibelt og formbart.
* afkøling: Ved afkøling reformer obligationerne, størkning af materialet. Denne proces kan gentages flere gange uden betydelig nedbrydning.
* Eksempler: Polyethylen (PE), polypropylen (PP), polyvinylchlorid (PVC), polystyren (PS), akryl (PMMA).
termohærdende plast
* struktur: Meget tværbundet netværksstruktur. Polymerkæderne er bundet sammen i et stift, tredimensionelt netværk.
* Opvarmning: Indledende opvarmning får molekylerne til at reagere og danne stærke kovalente bindinger, hvilket skaber det tværbundne netværk. Denne proces er irreversibel.
* afkøling: Materialet bliver stift og bevarer sin form, selv efter afkøling.
* genopvarmning: Yderligere opvarmning får ikke materialet til at smelte eller blødgøre. I stedet nedbrydes det.
* Eksempler: Epoxyharpikser, phenolharpikser, polyesterharpikser, melamin-formaldehydharpikser.
Nøgleforskelle i et nøddeskal:
| Funktion | Termoplast | Termohærdende plast |
| ----------------- | ----------------------------------------------------------------------------------------- |
| Struktur | Lineære eller forgrenede kæder | Tværbundet netværk |
| Obligationsstyrke | Svage intermolekylære kræfter | Stærke kovalente obligationer |
| Varme respons | Smelter og størkner | Nedbrydes |
| Formbarhed | Genanvendelig og formbar | Enkelt brug, stiv |
| Genanvendelighed | Ofte genanvendelig | Ikke genanvendelig |
Tænk på det sådan:
* termoplast er som spaghetti: Du kan koge den (opvarme det), omarrangere trådene og derefter lade det afkøle og størkne. Denne proces kan gentages.
* termohærdende plast er som et tæt vævet stof: Når stoffet er vævet (obligationerne er dannet), er det stærkt og stift. Du kan ikke fjerne det (bryde obligationerne) og rev den tilbage.