1. Atomstruktur:
* Protoner: Carbon har 6 protoner, mens nitrogen har 7.
* neutroner: Carbon har 6 neutroner i sin mest almindelige isotop (carbon-12), mens nitrogen har 7 neutroner i sin mest almindelige isotop (nitrogen-14).
* Elektroner: Begge har 6 elektroner i deres neutrale tilstand.
2. Elektronkonfiguration:
* carbon: 1S² 2S² 2p² (2 valenselektroner i den ydre skal)
* nitrogen: 1S² 2S² 2P³ (3 Valenselektroner i den ydre skal)
3. Bindingsadfærd:
* carbon:
* Formularer 4 kovalente bindinger (tetrahedral geometri).
* Kan danne dobbelt- og tredobbelt obligationer.
* Formularer lange kæder og komplekse strukturer.
* nitrogen:
* Formularer 3 kovalente bindinger (trigonal pyramidal geometri).
* Kan danne dobbelt- og tredobbelt obligationer.
* Danner ofte flere bindinger med andre nitrogenatomer (f.eks. I N₂).
4. Kemiske egenskaber:
* carbon:
* Danner rygraden i organiske molekyler.
* Kan eksistere i forskellige allotroper (diamant, grafit, fulleren).
* nitrogen:
* Fundet i proteiner, DNA og andre biologiske molekyler.
* En vigtig komponent i atmosfæren (78%).
* Er et vigtigt næringsstof til plantevækst.
5. Reaktivitet:
* carbon: Generelt mindre reaktiv end nitrogen.
* nitrogen: Mere reaktiv end kulstof, især ved høje temperaturer.
6. Forekomst i naturen:
* carbon: Rigelig i jordens skorpe og atmosfære, der findes i alle levende organismer.
* nitrogen: Rigelig i atmosfæren, der findes i mange biologiske molekyler.
Kortfattet:
Mens både kulstof og nitrogen er væsentlige elementer for livet, fører deres forskelle i atomstruktur og bindingsadfærd til meget forskellige kemiske egenskaber og roller i den naturlige verden. Carbon's evne til at danne lange kæder og komplekse strukturer ligger til grund for mangfoldigheden af organiske molekyler, mens nitrogens stærke bindingsegenskaber gør det afgørende for biologiske processer og atmosfærisk stabilitet.