Dette sker, fordi rødkål indeholder et pigment kaldet anthocyanin. Anthocyanin er en naturlig pH -indikator, hvilket betyder, at dens farve ændres afhængigt af surhedsgraden af den opløsning, den er i. Når du tilsætter citronsaft (som er sur), ændrer anthocyaninmolekylerne deres struktur, hvilket får kålen til at blive en levende rød.