Her er en sammenbrud:
* venstre side: Dette inkluderer grupper 1 og 2 (alkali og alkaliske jordmetaller).
* midterste: Dette inkluderer overgangsmetaller (grupper 3-12) og nogle elementer i Lanthanide og Actinide-serien (i bunden af tabellen).
* Højre side: Elementerne på højre side af den periodiske tabel er generelt ikke-metaler.
Undtagelser:
* brint: Selvom det er placeret på venstre side, er brint en ikke-metal.
* Metalloider: Fundet langs linjen "trappe" adskiller metaller og ikke-metaller, udviser disse elementer egenskaber for både metaller og ikke-metaller.
Generelt besætter metaller størstedelen af den periodiske tabel.