Shippingindustrien har brug for et alternativ til fossile brændstoffer, men hvilken?

Skibsfartsindustrien er nødt til at gå over til vedvarende og alternative brændstoffer for at reducere sektorens påvirkning af miljøet.

Men der er ikke noget almindeligt tilgængeligt brændstof til at håndtere klimaændringer og lokale forurenende stoffer ifølge en nylig undersøgelse foretaget af forskere ved University of Manchester.

Hvordan skibsfartsindustriens behov for radikalt at reducere sine CO2-udledninger bliver en fremtrædende diskussion, når Den Internationale Søfartsorganisations Marine Environment Protection Committee (MEPC) mødes i London den 9.-13. april.

Forskerholdet siger, at der er behov for alternative brændstoffer i skibsfarten af ​​to hovedårsager; at reducere lokale forurenende stoffer og overholde regulering og; at afbøde klimaforandringerne og reducere udledningen af ​​drivhusgasser.

Alternative brændstoffer er defineret som ethvert andet brændstof end konventionelle fossile brændstoffer, der kan bruges til at drive skibe. De alternative brændstoffer, der blev vurderet i undersøgelsen, var flydende naturgas (LNG), methanol, flydende brint (LH2) (med og uden kulstoffangst og -lagring), biodiesel, ren vegetabilsk olie (SVO) og bio-LNG.

Imidlertid, analysen viser, at der i øjeblikket ikke findes et bredt tilgængeligt brændstof, der både kan reducere miljøbelastningen og overholde gældende miljølovgivning. Nogle af de analyserede alternative brændstofmuligheder har potentialet, men kun hvis vigtige barrierer kan overvindes.

Dr. Paul Gilbert, Universitetslektor i afbødning af klimaændringer, sagde:"Der er, på nuværende tidspunkt, ingen let tilgængelig brændstofmulighed til at levere betydelige besparelser på lokale forurenende stoffer og drivhusgasemissioner samtidig. I særdeleshed, LNG er en lovende mulighed for at opfylde eksisterende regulering, men det er ikke et brændstof med lav drivhusgasemission."

Forskere fra universitetets Tyndall Center for Climate Change gennemførte en livscyklusvurdering af nuværende og fremtidige brændstoffer, som rederierne bruger til at kvantificere deres miljøpåvirkninger.

De målte virkningerne ved at bruge seks emissionstyper. Disse var lokale forurenende stoffer (svovloxider, nitrogenoxider, og partikler) og drivhusgasser (kuldioxid, metan, og dinitrogenoxid).

Imidlertid, at blive et levedygtigt alternativ for industrien at adoptere, brændstoffet skal opfylde en række kriterier. Et af de grundlæggende krav er, at det kan levere emissionsreduktioner i hele sin livscyklus.

Dr. Gilbert, fra School of Mechanical, Luft- og rumfarts- og anlægsteknik, tilføjede:"For at forstå det fulde omfang af de miljømæssige konsekvenser er det vigtigt at overveje de emissioner, der frigives over hele livscyklussen og ikke kun under brændstofforbrænding. Ellers, der er en risiko for at vildlede industrien og politik med hensyn til de sande emissionsstraf for eventuelle alternative brændstoffer. "

Undersøgelsen siger, at indsatsen skal rettes mod at overvinde barrierer for at udnytte brændstoffernes identificerede lave kulstofpotentiale, eller finde alternativer.

Dr. Gilbert sagde:"Da det presserende behov for at begrænse drivhusgasemissioner er den mere alvorlige udfordring, det er derfor vigtigt at sikre, at enhver kortsigtet foranstaltning ikke reducerer den potentielle udrulning af lavemissionsbrændstoffer, især når der tages hensyn til skibes lange levetid og brændstofforsyningsinfrastruktur. For at opfylde målet om at reducere drivhusgasemissioner, emissioner i hele livscyklussen skal tages i betragtning."

Papiret "Assessment of full life-cycle air emissions of alternative shipping fuels" blev offentliggjort i Journal of Cleaner Production .