organiske molekyler:
* sammensætning: Indeholder primært carbon (c) og brint (H) Atomer, ofte bundet til andre elementer som ilt (O), nitrogen (N), svovl (er) og fosfor (P).
* struktur: Har typisk en kompleks struktur med kovalente bindinger, der danner lange kæder, ringe og forgrenede strukturer.
* Oprindelse: Normalt forbundet med levende organismer eller afledt af dem.
* Eksempler: Carbohydrater, proteiner, lipider, nukleinsyrer (DNA og RNA), methan (CH4), ethanol (C2H5OH)
uorganiske molekyler:
* sammensætning: Mangler typisk kulstof- og brintatomer, eller har dem i meget små mængder. De består ofte af metaller, ikke -metaller eller metalloider.
* struktur: Generelt har enkle strukturer med ioniske eller metalliske bindinger.
* Oprindelse: Fundet i ikke-levende verden (f.eks. klipper, mineraler, vand)
* Eksempler: Vand (H2O), salt (NaCl), kuldioxid (CO2), jernoxid (Fe2O3)
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:
| Funktion | Organiske molekyler | Uorganiske molekyler |
| ---------------- | ---------------------------------------------------------------------- |
| sammensætning | Primært C og H, ofte O, N, S, P | Mangler typisk C og H, eller har dem i små mængder |
| struktur | Komplekse, kovalente bindinger, lange kæder, ringe | Enkel, ioniske eller metalliske bindinger |
| Oprindelse | Forbundet med levende organismer | Fundet i den ikke-levende verden |
Vigtig note: Der er nogle undtagelser og overlapninger. For eksempel indeholder kuldioxid (CO2) kulstof, men betragtes som uorganisk på grund af dets enkle struktur og mangel på tilknytning til livet. Nogle organiske molekyler, som urinstof, produceres af levende organismer, men har en enklere struktur.
I sidste ende er sondringen mellem organiske og uorganiske molekyler et nyttigt klassificeringssystem til at forstå den enorme mangfoldighed af kemiske forbindelser.