Hvilke beviser brugte Alfred Wegener til at støtte hans teori om sammenbruddet Pangea?

Alfred Wegener, en tysk meteorolog og geofysiker, foreslog teorien om kontinental drift i 1912. Han brugte en række forskellige beviser til at støtte sin idé om, at kontinenterne engang blev slået sammen i et superkontinent kaldet Pangea, og har siden kørt fra hinanden. Her er en oversigt over nøglebeviserne:

1. Kontinenternes pasform:

* Geografisk pasform: Wegener observerede, at kystlinjerne i Sydamerika og Afrika syntes at passe sammen som puslespil, især langs kontinentalsokklen. Han påpegede, at kystlinjen passede bedre, når han overvejede den nedsænkede hylde i stedet for kun den synlige kystlinje.

2. Fossil bevis:

* matchende fossile fordelinger: Wegener fandt identiske fossiler af planter og dyr på kontinenter, der nu er adskilt af store oceaner. For eksempel blev fossiler af krybdyr * mesosaurus * fundet i både Sydamerika og Afrika. Dette antydede, at disse kontinenter engang var forbundet, da det var usandsynligt, at disse skabninger kunne have krydset store vandmasser.

* Glacial bevis: Wegener bemærkede, at gletsaflejringer fra den sene paleozoiske æra (for ca. 300 millioner år siden) blev fundet i Sydamerika, Afrika, Indien, Australien og Antarktis. Mønsteret af disse aflejringer indikerede et enkelt, stort isplade, der dækkede de sydlige kontinenter. Dette var kun muligt, hvis disse kontinenter blev samlet sammen nær Sydpolen.

3. Rockformationer:

* matchende klippeformationer: Geologiske formationer, som bjergkæder og klippetyper, viste sig at matche på tværs af kontinenter adskilt af oceaner. F.eks. Har Appalachian Mountains i Nordamerika lignende klippetyper og strukturer som bjerge, der findes i Skotland og Grønland. Dette antydede en fælles oprindelse for disse landmasser.

4. Paleoclimate bevis:

* Klimaindikatorer: Wegener observerede bevis for tropiske klimaer i regioner, der i øjeblikket er placeret i tempererede eller endda polære zoner. For eksempel blev kulaflejringer (dannet i varme, sumpede miljøer) fundet i Antarktis, hvilket indikerer et andet klima i fortiden. Dette gav yderligere bevis for, at kontinenterne havde flyttet deres positioner over tid.

Wegeners udfordringer:

Mens Wegener fremlagde et overbevisende argument, stod hans teori over for den indledende modstand fra det videnskabelige samfund. Den primære kritik var, at han ikke kunne tilvejebringe en plausibel mekanisme for, hvordan kontinenterne kunne bevæge sig gennem Solid Rock. Denne mekanisme ville ikke blive opdaget før udviklingen af ​​teorien om pladetektonik årtier senere.

pladetektonik:

Teorien om pladetektonik, udviklet i 1960'erne, forudsat den manglende mekanisme. Det forklarede, at jordens ydre lag er sammensat af store plader, der bevæger sig på et halvt-smeltet lag kaldet asthenosfæren. Denne bevægelse, drevet af konvektionsstrømme inden for mantlen, er det, der får kontinenter til at drive. Wegeners observationer gav grundlaget for pladetektonik, som siden er blevet den bredt accepterede forklaring på bevægelsen af ​​kontinenter og dannelse af bjerge, jordskælv og vulkansk aktivitet.