Her er hvorfor:
* Valenselektroner: Oxygen har 6 valenselektroner (elektroner i sin yderste skal). For at opnå en stabil octet (8 elektroner) skal den få yderligere to elektroner.
* Deling af elektroner: I iltmolekylet deler hvert iltatom to af dets valenselektroner med det andet iltatom. Dette skaber en dobbeltbinding, hvor hvert iltatom har en komplet oktet.
Her er en simpel repræsentation:
O =o
Hver linje repræsenterer et delt par elektroner, der udgør i alt fire delte elektroner, der danner dobbeltbindingen.