Massenummeret på et atom kan være lig med atomnummeret.?

Her er hvorfor:

* atomnummer: Dette repræsenterer antallet af protoner i kernen i et atom. Det definerer elementet. For eksempel har alle carbonatomer et atomnummer på 6, fordi de har 6 protoner.

* Massenummer: Dette repræsenterer det samlede antal protoner og neutroner i kernen. Det er den omtrentlige atommasse af atomet.

Hvorfor kan de ikke være ens:

* neutroner: De fleste atomer har neutroner i deres kerne og bidrager til massetalet. Da neutroner har en masse næsten identisk med protoner, vil massetalet altid være større end atomnummeret, medmindre der ikke er nogen neutroner.

* isotoper: Selv inden for det samme element kan atomer have forskellige antal neutroner. Disse variationer kaldes isotoper. For eksempel har carbon-12 6 protoner og 6 neutroner (masse nummer 12), mens carbon-14 har 6 protoner og 8 neutroner (masse nummer 14).

Undtagelsen:

* hydrogen-1: Dette er den mest almindelige isotop af brint. Det har kun en proton og ingen neutroner. Derfor er dets atomnummer (1) lig med dets massetal (1).