Her er en sammenbrud af betingelserne:
* forbrænding: Den overordnede forbrændingsproces.
* Oxidant: Det stof, der forårsager den brændende, typisk ilt.
* brændstof: Det stof, der brænder.
* varme: Energien frigivet under reaktionen.
* lys: Den synlige energi frigivet under reaktionen.
De specifikke kemiske reaktioner, der sker under forbrænding, varierer afhængigt af brændstof og andre tilstande. For eksempel involverer forbrænding af træ komplekse reaktioner, der involverer cellulose og andre forbindelser.
Så i stedet for et enkelt kemisk navn beskriver vi forbrænding af de involverede kemiske reaktioner og de deltagende stoffer.