Her er hvorfor:
* alun er et dobbelt sulfatsalt med den generelle formel xal (SO₄) ₂ · 12H₂O, hvor X er en monovalent kation.
* aluminiumssulfat (al₂ (so₄) ₃) er den primære komponent af alun og giver aluminiumskationen.
* den monovalente kation (x) er typisk kalium (K⁺) til kaliumalum, men andre muligheder inkluderer:
* natrium (Na⁺) Til natriumalun
* ammonium (nh₄⁺) Til ammoniumalun
Derfor er den primære kation, der kræves til dannelse af alun krystal, aluminium (al³⁺).