* varmt materiale stiger: Varme materialer, hvad enten luft, vand eller andre væsker, bliver mindre tætte end deres køligere omgivelser. Denne lavere densitet får det varme materiale til at stige.
* koldt materiale dræn: Omvendt er kolde materialer tættere end deres varmere omgivelser. Denne øgede densitet får det kolde materiale til at synke.
Processen:
1. Opvarmning: En varmekilde (som solen, der opvarmer jordoverfladen, eller en brænder, der opvarmer en gryde med vand) får materialet i bunden til at varme op.
2. udvidelse og stigning: Det varme materiale udvides og bliver mindre tæt, hvilket får det til at stige.
3. afkøling og synkende: Når det varme materiale stiger, afkøles det og bliver tættere. Det synker derefter ned igen og erstatter det varmere materiale.
4. cyklus: Denne cyklus med stigende og synkende skaber en kontinuerlig cirkulær strømning, kendt som en konvektionsstrøm.
Eksempler på konvektionsstrømme:
* Vejr: Konvektionsstrømme i atmosfæren er ansvarlige for vejrmønstre, såsom vind og storme.
* oceaner: Havstrømme drives af konvektionsstrømme, der distribuerer varme over hele kloden.
* kogende vand: Konvektionsstrømme er grunden til, at vand koger fra bunden op.
* mantelkonvektion: Konvektionsstrømme i jordens manteldrevplade tektonik, der forårsager jordskælv og vulkaner.
Kort sagt er forskellen i densitet mellem varmt og koldt materiale drivkraften bag konvektionsstrømme.