Her er hvorfor:
* STearat Henviser til stearinsyremolekylet, som har en lang carbonhydridkæde med en carboxylsyregruppe (-COOH) i den ene ende.
* methyl angiver tilstedeværelsen af en methylgruppe (-CH3) fastgjort til molekylet.
* ester dannes, når en carboxylsyre reagerer med en alkohol med fjernelse af vand. I dette tilfælde reagerer carboxylsyregruppen af stearinsyre med alkoholgruppen af methanol (CH3OH) og danner esterbinding (-coo-) mellem stearat- og methylgrupperne.
Derfor har methylstearat følgende struktur:
CH3 (CH2) 16COO-CH3
-Coo -gruppen er den esterfunktionelle gruppe.