Hvorfor opbevares alkalimetaller i parafin?

* Meget reaktiv: Alkalimetaller har en enkelt valenselektron, hvilket gør dem ekstremt reaktive. De mister let dette elektron for at danne positive ioner, hvorfor de er så ivrige efter at reagere med andre elementer.

* reaktion med luft: Når de udsættes for luft, reagerer alkalimetaller hurtigt med ilt for at danne oxider. Denne reaktion er eksoterm og kan endda antænde metallet og forårsage en brand.

* reaktion med vand: Reaktionen af ​​alkalimetaller med vand er endnu mere voldelig. De reagerer kraftigt på at producere brintgas og et metalhydroxid. Denne reaktion frigiver en betydelig mængde varme, som kan få brintet til at antænde, hvilket fører til eksplosioner.

* reaktion med fugt: Selv fugtigheden i luften kan få alkalimetaller til at reagere, så det er vigtigt at holde dem tørre.

parafin som en løsning:

* inert: Parafin er et inert carbonhydrid, der ikke reagerer med alkalimetaller.

* densitet: Parafin er tættere end vand, så det danner et beskyttende lag oven på alkalimetaller, hvilket forhindrer dem i at komme i kontakt med fugt.

* ikke-brandfarlig: Parafin er en brandfarlig væske, men det har et højere flammepunkt end alkalimetaller, hvilket betyder, at det er mindre sandsynligt, at det antændes.

Opbevaring af alkalimetaller i parafin holder dem derfor væk fra ilt, fugt og luft, hvilket forhindrer potentielt farlige reaktioner.

Bemærk: Mens parafin er en almindelig metode til opbevaring af alkalimetaller, anvendes andre inerte væsker som mineralolie også.