Hvad ville et ophidset atom gøre?

* jordtilstand: Et atom i sin jordtilstand har sine elektroner i de lavest mulige energiniveau.

* excitation: Når et atom absorberer energi (f.eks. Fra varme, lys eller en kollision), kan en elektron hoppe til et højere energiniveau og blive "ophidset."

* afslapning: Den ophidsede tilstand er ustabil. Elektronet vil naturligvis gerne vende tilbage til sit lavere energiniveau. For at gøre dette frigiver det den absorberede energi som en foton af lys (eller andre former for elektromagnetisk stråling).

* Energiniveau og fotoner: Energiforskellen mellem den ophidsede tilstand og jordtilstanden bestemmer den specifikke bølgelængde (og derfor farve) af det udsendte lys.

Tænk på det sådan: Forestil dig en bold på en trappe. Det er mest stabilt i bunden (jordtilstand). Hvis du giver det energi (skubber den op), vil den til sidst falde tilbage (afslapning) og frigive energi som den gør.

Nøglepunkter:

* Spændte atomer er ustabile: De har overskydende energi og vender hurtigt tilbage til deres jordtilstand.

* Lysemission er kvantiseret: Den udsendte foton energi svarer nøjagtigt til energiforskellen mellem de ophidsede og jordtilstande.

* spektroskopi: Denne proces med at absorbere og udsende lys er grundlaget for spektroskopi, der hjælper forskere med at studere stofs sammensætning og egenskaber.