* Kemiske reaktioner involverer elektroner: Kemiske reaktioner forekommer, når atomer deler, gevinst eller mister elektroner. Disse interaktioner sker i de elektronskaller, der omgiver kernen, ikke inden for selve kernen.
* kerne indeholder protoner og neutroner: Kernen indeholder protoner og neutroner, der er bundet sammen af stærke nukleare kræfter. Disse kræfter er meget stærkere end de kræfter, der er involveret i kemiske reaktioner.
* nukleare reaktioner involverer kernen: Reaktioner, der involverer ændringer i kernen, såsom nuklear fission eller fusion, kaldes nukleare reaktioner og adskiller sig fra kemiske reaktioner.
Kortfattet: Kernen tilvejebringer en atoms samlede struktur og identitet, men dens rolle i kemiske reaktioner er indirekte. Elektronerne, der er placeret uden for kernen, er de primære deltagere i kemisk binding og reaktioner.