fusion
* Kombination af lyskerner: Fusionsreaktioner involverer kombination af to eller flere lette atomkerner, typisk isotoper af brint (deuterium og tritium), for at danne en tungere kerne.
* Massedefekt og energiudgivelse: I fusion er den samlede masse af produktkernen lidt mindre end den kombinerede masse af de originale kerner. Denne forskel i masse, kendt som "massedefekten", omdannes til en enorm mængde energi ifølge Einsteins berømte ligning E =MC².
* Eksempel: I fusionen af deuterium og tritium resulterer massedefekten i frigivelsen af en neutron og en stor mængde energi.
fission
* Opdeling af tunge kerner: Fissionsreaktioner involverer opdeling af en tung atomkerne, såsom uran-235, i to eller flere lettere kerner.
* Massedefekt og energiudgivelse: I lighed med fusion resulterer fission også i en massedefekt, hvor den samlede masse af fissionsprodukterne er lidt mindre end massen af den originale kerne. Denne massedefekt omdannes til energi.
* Eksempel: Når uran-235 absorberer en neutron, kan den gennemgå fission, frigive energi, fissionsprodukter (som barium og krypton) og yderligere neutroner.
Nøgleforskelle i masse:
* fusion: Den endelige kerne i en fusionsreaktion har * mindre * masse end den originale kerner kombineret.
* fission: Fissionsprodukterne har * mindre * masse end den originale kerne.
Kortfattet:
Både fusions- og fissionsreaktioner involverer et tab af masse, der omdannes til energi. Imidlertid er udgangsmaterialerne og de resulterende produkter markant forskellige. Fusion kombinerer lettere kerner for at danne tungere, mens fission opdeler tungere kerner til lettere.