2CH₄ + 3O₂ → 2CO + 4H₂O
Her er hvorfor dette sker:
* Komplet forbrænding: Under ideelle forhold reagerer metan med nok ilt til at producere kuldioxid (CO₂) og vand (H₂O):
ch₄ + 2o₂ → CO₂ + 2H₂O
* ufuldstændig forbrænding: Når ilt er begrænset, er forbrændingsprocessen ufuldstændig. Carbonatomerne i methan bliver ikke fuldt oxideret til co₂. I stedet danner de kulilte (CO).
Vigtig note: Carbonmonoxid er en meget giftig gas, og dets produktion er et stort problem i situationer som brande og forkert ventilation under forbrænding.