Her er hvorfor:
* iodat Henviser til anionen (negativt ladet ion) indeholdende jod i dens +5 oxidationstilstand.
* jod (I) er i gruppe 17 (halogener) og danner typisk anioner med en -1 -ladning.
* ilt (O) er i gruppe 16 (chalcogens) og danner typisk anioner med en -2 -ladning.
* For at afbalancere ladningerne og danne et neutralt molekyle er der behov for tre iltatomer (3 x -2 =-6) for at imødegå +5 ladning af jodatomet. Dette resulterer i formlen IO₃⁻.