Her er hvorfor:
* overgangsmetaller findes i grupper 3-12 i den periodiske tabel. De har delvist fyldt d orbitaler.
* indre overgangsmetaller er lanthaniderne (elementer 57-71) og actinider (elementer 89-103). De har delvist fyldt f orbitaler.
* Metaller efter overgang findes i grupper 13-16, og de har fuldstændigt fyldt d orbitaler.
Lead (PB) hører til gruppe 14, hvilket gør det til et metal efter overgangen.