Her er hvorfor:
* nitrogens elektronkonfiguration: Nitrogen har 7 elektroner med konfigurationen 1S² 2s² 2p³.
* ædle gaskonfiguration: Den nærmeste ædle gas til nitrogen er neon (NE), der har 10 elektroner (1S² 2S² 2P⁶).
* At vinde elektroner: Nitrogen skal få yderligere tre elektroner for at fylde sin 2p orbital og opnå den samme elektronkonfiguration som neon.
Dette er grunden til, at nitrogen typisk danner anioner med en -3 -ladning (n³⁻).