Her er hvorfor:
* Kemiske ændringer involverer brud og dannelse af kemiske bindinger. Dette betyder, at atomerne i de originale stoffer omarrangeres til nye kombinationer, hvilket skaber et andet stof med forskellige egenskaber.
* nye stoffer har forskellige egenskaber. Dette kan omfatte ændringer i farve, lugt, smag, smeltepunkt, kogepunkt, reaktivitet osv.
* Kemiske ændringer er ofte irreversible. Mens nogle kemiske ændringer kan vendes, kan mange ikke.
Eksempler:
* brændende træ: Træ (cellulose) reagerer med ilt for at danne aske, kuldioxid og vand. Asken er et helt andet stof end træ.
* bagning af en kage: Ingredienserne (mel, sukker, æg osv.) Gennemgår kemiske reaktioner, der ændrer deres struktur og egenskaber, hvilket skaber en kage.
* rustende jern: Jern reagerer med ilt og vand for at danne jernoxid (rust), et rødbrunt fast stof med forskellige egenskaber end jern.
I modsætning hertil ændrer fysiske ændringer kun udseendet eller form for stof, ikke dets kemiske sammensætning. For eksempel er skærepapir, smeltende is eller kogende vand alle fysiske ændringer.