* protoner er positivt ladede partikler placeret i kernen i et atom.
* Elektroner er negativt ladede partikler, der kredser om kernen i skaller.
Her er hvorfor:
* neutroner , den anden type partikel, der findes i kernen, har ingen afgift.
* Antallet af protoner i et atom bestemmer dets atomnummer , som er en grundlæggende egenskab for et element.
* Normalt har et atom et lige antal protoner og elektroner , hvilket gør det elektrisk neutralt.
* Hvis et atom får eller mister elektroner, bliver det en ion , med enten en positiv (kation) eller negativ (anion) ladning.
Derfor er balancen mellem antallet af protoner og elektroner det, der bestemmer det samlede ladning for et atom.