Indeholder alle organiske molekyler kulstof?

Dette er det definerende egenskab ved organiske molekyler. Udtrykket "organisk" henviste historisk til stoffer, der findes i levende organismer, og disse stoffer blev opdaget at altid indeholde kulstof.

Mens der er undtagelser fra reglen, såsom kuldioxid (CO2), der betragtes som uorganisk på trods af at de indeholder carbon, klassificeres langt de fleste molekyler, der indeholder carbon, som organisk.