* Valency refererer til et elements kombinationskapacitet. Det er antallet af elektroner, som et atom kan vinde, tabe eller dele for at danne kemiske bindinger.
* svovltrioxid er et molekyle, ikke et element. Det dannes af kombinationen af svovl (er) og ilt (O) atomer.
* Oxidationstilstanden for svovl i SO₃ er +6. Dette betyder, at svovl har mistet 6 elektroner i dannelsen af molekylet.
Derfor ville en mere præcis erklæring være:
"Oxidationstilstanden for svovl i svovltrioxid er +6."
Her er en sammenbrud af, hvorfor dette er vigtigt:
* Valency er en egenskab for individuelle atomer. Det er ikke direkte anvendeligt for molekyler.
* Oxidationstilstand afspejler det ladning, som et atom ville have, hvis alle bindinger var ioniske. Det hjælper os med at forstå elektronfordelingen og bindingen i molekyler.