Dræber havkat? Giftige arter overraskende almindelige, finder undersøgelser

Dræber havkat? Det lyder måske som noget ud af en gyserfilm, men en nylig undersøgelse har fundet ud af, at giftige havkat er overraskende almindelige i sydamerikanske floder.

Undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Grænser i Zoologi, fandt, at omkring 14 % af havkattearterne i Amazonas- og Orinoco-bassinerne har giftige rygsøjler. Dette gør dem til en af ​​de mest forskelligartede grupper af giftige hvirveldyr på Jorden.

Maler bruger deres gift til at bedøve eller dræbe bytte, og det kan også være skadeligt for mennesker. I nogle tilfælde har havkatstik endda været kendt for at være dødelig.

Hvad gør havkat giftig?

Havkatgift produceres af kirtler placeret i bunden af ​​deres ryg- og brystfinner. Giften sprøjtes derefter ind i offeret gennem en række skarpe rygsøjler.

Giften i sig selv er en kompleks blanding af proteiner, peptider og andre kemikalier. Disse forbindelser arbejder sammen for at lamme bytte og forårsage vævsskade.

Sværhedsgraden af ​​et havkatstik afhænger af mallearten og mængden af ​​injiceret gift. Men selv en lille mængde gift kan forårsage betydelig smerte og hævelse.

I nogle tilfælde kan havkatstik også føre til mere alvorlige sundhedsproblemer, såsom:

* Anafylaksi: En alvorlig allergisk reaktion på havkatgift

* Rhabdomyolyse: Nedbrydning af muskelvæv

* Neurologisk skade

* Død

Hvilke havkattearter er giftige?

Der er mange forskellige arter af giftige havkat, men nogle af de mest almindelige omfatter:

* Pimelodus pictus: Denne havkat findes i Amazon- og Orinoco-bassinerne. Den har en maksimal længde på omkring 2 fod og er kendt for sin aggressive adfærd.

* Brachyplatystoma capapretum: Denne havkat findes i Amazonas-bassinet. Den har en maksimal længde på omkring 4 fod og er kendt for sine skarpe tænder.

* Phractocephalus hemioliopterus: Denne havkat findes i Amazonas-bassinet. Den har en maksimal længde på omkring 6 fod og er kendt for sin kraftige gift.

Sådan undgår du havkattestik

Hvis du planlægger at svømme eller fiske i sydamerikanske floder, er der et par ting, du kan gøre for at undgå havkattestik:

* Bær beskyttelsestøj: Bær sko, lange bukser og en langærmet skjorte for at beskytte din hud mod havkat.

* Vær opmærksom på dine omgivelser: Havkat findes ofte i grumset vand, så vær forsigtig, hvor du træder og svømmer.

* Undgå kontakt med havkat: Hvis du ser en havkat, skal du ikke prøve at røre ved den eller fange den.

Hvis du bliver stukket af en havkat, skal du straks søge lægehjælp.