Hvad er det ved Jorden, der gør den helt rigtige for livet?

Alle kender historien om "Guldlok og de tre bjørne". I dette klassiske eventyr, en overtrædende lille blond pige opdager, at to tredjedele af hendes ofres stole, senge og skåle grød er simpelthen uacceptabelt. Hvis det ikke er "bare rigtigt, "så vil det simpelthen ikke passe til denne pint-sized home invader.

Astronomer anvender ofte dette eventyr på atmosfærerne i Venus, Jorden og Mars i det, de kalder Goldilocks princip . Venus 'atmosfære er for varm og tung til at opretholde livet, mens atmosfæren på Mars er for tynd og kølig. Det efterlader Jorden balanceret mellem to ugæstfrie ekstremer.

Der er fem yderligere planeter i vores solsystem, hver som ufrugtbar og død som den sidste - hvilket får Goldilocks til at virke ligefrem elskværdig til sammenligning. Liv, det ser ud til, er ret kræsen.

I 2000, paleontolog Peter D. Ward og astronom Donald Brownlee tog forestillingen endnu længere med deres bog "Rare Earth:Why Complex Life Is Uncommon in the Universe." De argumenterede for, at oddsene for at finde en anden levende verden i hele kosmos var meget usandsynlige. De kaldte deres idé for sjælden jordhypotese .

Astronomer er uenige om, hvor sjældent livet er i universet, men Jorden kan ikke desto mindre prale af flere funktioner, der gør det "helt rigtigt" for livet, som vi kender det:

De rigtige ingredienser: En planet har brug for flydende vand, en energikilde og kemiske byggesten som kulstof, ilt, brint og nitrogen for de livsformer, vi kender til at trives.

Den rigtige skorpe: Gasgiganter og smeltede verdener behøver ikke at gælde. Heldigvis Jorden besidder en passende fordeling af elementer for at sikre en varm metallisk kerne og en stenet kappe.

Den rigtige temperatur: Nødvendigheden af ​​flydende vand betyder også, at planetariske temperaturer skal gøre det muligt for stoffet at beholde sin flydende form i nogle regioner.

Den rigtige måne: Vores store måne sikrer klimastabilitet ved at minimere ændringer i planetens hældning. Hvis vores planet ikke havde en hældning, det ville ikke have sæsoner. Ligeledes, en alvorlig hældning ville resultere i ekstreme sæsoner.

Den rigtige stjerne: Solen giver Jorden energi til livet og er heldigvis temmelig stabil. Forestil dig at bage en gryde stegt med en ovn, der pludselig kan stige i temperatur, dø eller eksplodere. Det ville ikke fungere til din gryderist, og det ville bestemt ikke fungere for livet.

Den rigtige kerne: Jordens solide indre kerne og flydende ydre kerne spiller afgørende roller i beskyttelsen af ​​livet mod dødelig solstråling. Forskelle i temperatur og sammensætning i de to kerneområder driver denne kraftfulde dynamo, udsender Jordens beskyttende elektromagnetiske felt.

De rigtige naboer: Jupiter beskytter Jorden mod konstant stjernebombardement. Uden gasgiganten i nabolaget, forskere forudsiger, at Jorden ville klare 10, 000 gange så mange asteroider og kometer angriber [kilde:Villard].

Kort sagt, Jorden indeholder alle ingredienser og miljømæssige fornødenheder, for at livet kan dukke op, plus den relative sikkerhed for, at den udvikler sig uhemmet i flere hundrede millioner år i træk.

Masser mere information

Relaterede HowStuffWorks -artikler

• Sådan fungerer udlændinge
• Sådan fungerer SETI
• Sådan fungerer Mars Exploration Rovers
• Sådan fungerer Planet Hunting
• Sådan fungerer evolution
• Hvad sker der, når dyr udvikler sig isoleret?
• Sådan fungerer naturligt udvalg
• Sådan fungerer migrering af dyr

Flere store links

• LIV

Kilder

• "Ingredienserne:Opskriften på livet." BBC. September 2008. (9. august, 2010) http://www.bbc.co.uk/science/space/life/beginnings/index.shtml
• "Sjælden jord -debat del 1:Det fjendtlige univers." Space.com. 15. juli kl. 2002. (9. august, 2010) http://www.space.com/scienceastronomy/rare_earth_1_020715.html
• Schirber, Michael. "Alien Life kan have brug for mere end flydende vand for at overleve." Space.com. 20. maj kl. 2010. (9. august, 2010) http://www.space.com/scienceastronomy/alien-life-needs-more-than-water-100520.html
• Villard, Ray. "Er Jorden en af ​​slagsen?" Astronomi. April 2009. (9. august, 2010) http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=i&id=467