Nitrogen kan imidlertid reagere med ilt ved ekstremt høje temperaturer, såsom dem, der findes i forbrændingsmotorer eller lynnedslag. Denne reaktion danner nitrogenoxider (NOX), som er forurenende stoffer, der bidrager til smog og surt regn.
forenklet Kemisk ligning for denne reaktion er:
n 2 + O 2 → 2no
Denne reaktion er meget endotermisk og kræver en betydelig mængde energi at starte.
Husk, at dette er en forenklet repræsentation og den faktiske reaktion involverer flere trin og kan producere en række nitrogenoxider afhængigt af de specifikke betingelser.