Sådan skete det:
1. Early Earth's atmosfære: Den tidlige jordens atmosfære var meget forskellig fra dagens, manglende betydelige mængder ilt. Det var primært sammensat af gasser som metan, ammoniak og kuldioxid.
2. Fotosyntese: Cyanobakterier opstod og udviklede processen med fotosyntesen. Denne proces bruger sollys, vand og kuldioxid til at producere energi og frigive ilt som et biprodukt.
3. udgivelse af ilt: Da Cyanobacteria blomstrede, begyndte de at frigive store mængder ilt i atmosfæren. Dette ilt blev gradvist opbygget over millioner af år.
4. den store oxidationsbegivenhed: Denne ophobning af ilt i atmosfæren førte til en dramatisk begivenhed kaldet Great Oxidation Event, der fandt sted for omkring 2,4 milliarder år siden. Den hurtige stigning i iltniveauer ændrede grundlæggende Jordens atmosfære og havde en dybtgående indflydelse på livet, herunder udviklingen af multicellulære organismer.
Mens cyanobakterier krediteres for at producere de første iltmolekyler, er det vigtigt at bemærke, at iltets oprindelse i sidste ende spores tilbage til solen . Fotosyntesen udnytter energien fra solen for at drive de kemiske reaktioner, der producerer ilt.